高压电缆的半导电层起均衡电场的作用。因为导体绞制之后，会有导体表面形成很多的小突起，突起地方的电场会远高于其它地方，所以挤上一层半导电层均化电场。
外半导电层电缆的外半导电层也由混有炭黑或极细金属微粒的高分子材料XLPE组成，厚度为0.51.0mm，它和内半导电层的作用一样，用以降低损耗和防止局部放电，它通过接地电阻与接地系统相连，保持着地电位。